Quintina Valero inició su actividad profesional graduándose en Economía, en esa dirección iba cuando un evento significativo la impulsó a dar un giro en su quehacer. Se convirtió en fotógrafa con el marcado propósito de documentar situaciones de crisis humanitarias, de luchas anónimas o públicas, de derechos humanos; para confrontar, denunciar, incluso transformar si se puede… Ya sea como economista o como fotógrafa, es innegable que Quintina tiene como vocación universal el Humanismo.

Para una fotógrafa como ella no hay vidas paralelas, como cuando se porta o no una cámara. La realidad es una, solo que enfocada en detalles que son la expresión y continuidad de las historias de aquellas personas que deciden entregarlas a su lente. Tanto tomar estas fotos como permitir hacerlo son actos de valor y coraje. Es ir tras sus circunstancias, verlas y registrarlas tal y como son, pero se necesita una profunda sensibilidad y capacidad tanto de observación como de escucha para descubrirlas antes de revelar con las imágenes el instante de una vida que, a su vez, narra cientos de vidas y sus condiciones en el mundo.

Chernóbil volvió a mi mente con el inicio del COVID 19. La fragilidad del ser humano ante un enemigo invisible que no se puede ver, ni oler, ni tocar y que nos puede llegar a matar. El trauma psicológico causado por la incertidumbre y el desconocimiento. Y por otro lado, la respuesta de los Gobiernos frente a estas situaciones. En el caso de Chernóbil, considerado uno de los mayores desastres medioambientales de la historia, las injusticias que se cometieron fueron atroces. No se informó a la población de Ucrania ni europea a su debido tiempo por razones políticas de la entonces Unión Soviética. Realmente nunca se podrá determinar el número de seres humanos y animales afectados por la radiación ni los daños en el medio ambiente. El ser humano tiene una tendencia a olvidar rápidamente. Lo ha demostrado la historia a lo largo de los años. Algo similar está ocurriendo con el virus COVID 19. En ambos casos, nos hace cuestionar nuestra responsabilidad no solo individual sino colectiva. Y no solo frente a la sociedad en la vivimos sino también el medio ambiente y el planeta en el que vivimos.

Aspectos que admiro y respeto en el ser humano son la capacidad de lucha y resistencia ante las adversidades, sobre todo en las mujeres. Al mismo tiempo que he visto muchas injusticias cometidas, también me he encontrado con organizaciones de mujeres que se apoyan y luchan constantemente por la igualdad social. Hay mucho campo de trabajo todavía por hacer pero también hay una mayor conciencia social hacia el respeto por la mujer y el medio ambiente. Mi último trabajo sobre el Amazonas me ha abierto puertas a comunidades indígenas que están luchando por mantener su cultura y proteger la naturaleza y el planeta. Paralelamente he podido presenciar cómo se está destrozando el Amazonas y la necesidad que tenemos todos de actuar contra las políticas de gobierno que permiten la deforestación y la explotación de los bosques. Pero el problema se extiende a un mayor grado y el progresivo impacto del daño humano al medio ambiente. Estos son aspectos que me preocupan y necesarios de visibilizar a través de mi trabajo.

Quintina te invito a que selecciones algunas fotografías y hables sobre la experiencia qué significó para ti tomar cada imagen. 

Esta imagen fue tomada en Noviembre del 2013, en la ciudad de Laayoune, capital del Sahara Occidental y pertenece a la serie Sueños rotos, que recoge testimonios y retratos de mujeres saharawis que luchan por sus derechos y los del pueblo saharawi. El país, antigua colonia española, está bajo la ocupación de Marruecos y es uno de los conflictos no resueltos más antiguos de África. En la imagen, Lamina Dih, una adolescente saharawi de 18 años aparece rodeada de libros en la azotea de la casa de un familiar. Su sueño era estudiar Ciencias Físicas. Actualmente está estudiando Derecho Internacional porque no pudo conseguir el acceso a la Facultad de Física. Muchos adolescentes saharawis  creen que los resultados de acceso a la universidad son alterados dando prioridad a los adolescentes marroquíes. Lamina dedica su tiempo libre a estudiar Física en internet y además acude a las manifestaciones con su madre y amigas. El día que tomé la foto, Lamina acababa de salir del hospital después de haber sido golpeada brutalmente por un policía antidisturbios en una manifestación.  El acceso a la prensa internacional en la zona ocupada no está permitido, conseguí entrar en el país como turista invitada a una boda. En solo dos días realicé encuentros secretos con mujeres saharawis para recoger los testimonios, y me pareció increíble el valor de estas mujeres por contar sus historias a pesar de las represalias que pueden sufrir. La inspiración de este viaje fue después de ver un documental llamado Hijos de las nubes, la última colonia, 2012,  dirigida por Álvaro Longoria y producido por Javier Bardem. 

Esta foto fue tomada en el pueblo de Maksimovichi, a 50 km de la central nuclear de Chernóbil. Esta foto forma parte de la serie, Vida después de Chernóbil, tomada en febrero del 2016. Iana, de cuatro años de edad, apareció entre las sábanas de la cama de su madre mientras la entrevistaba y rápidamente tomé la foto antes de que se volviera a esconder. Para mí representa la realidad de la situación, su mirada lo dice todo. Las familias que volvieron a zonas evacuadas después del accidente cultivan las zonas afectadas y contaminadas por la radiación. Como consecuencia un 70% de los niños tienen problemas cardiovasculares, de movilidad y malnutrición. Los padres son conscientes de la situación pero no tienen otro lugar a donde ir y el Gobierno no les ayuda. El acceso a la zona y las entrevistas a las familias fue bastante difícil porque todavía hay miedo y la gente no quiere hablar del tema. Conseguí entrar a la zona después de tres viajes a Ucrania y numerosos contactos con ONGs en Ucrania y organizaciones de ayuda a las víctimas del trágico accidente.

Activista Minty Challis se enfrenta a la policía antidisturbios en el desalojo de la comunidad de gitanos de Dale Farm, en el condado de Essex a 70km de la capital londinense. La comunidad había comprado las tierras en los años ochenta, con ello llegó la escolarización, acceso a agua potable y electricidad. Sin embargo, no se consiguió la integración con la comunidad del pueblo de Basildon y después de diez años de juicios, se ordenó el desalojo inminente con violentas confrontaciones con la policía. Dale Farm había construido su comunidad en los últimos diez años dejando una vida nómada y comprando la tierras que más tarde serían arrebatadas después de perder la batalla legal con el ayuntamiento de Basildon. Yo había trabajado en la comunidad durante los dos últimos años dando clases de fotografía a los niños los fines de semana. Esto me permitió vivir con ellos y documentar los dos meses que duraron los enfrentamientos con la policía. Fue muy triste el presenciar el desalojo de las 82 familias y la desintegración de la comunidad, marchándose muchas de las familias a Francia e Irlanda. 

Gift, Loveth y Precious, tres chicas nigerianas víctimas de trata se suben en un carrusel durante las fiestas de Navidad en Asti, Italia, en diciembre del 2015. Esta foto fue tomada en mi segundo viaje a Italia documentando los programas de ayuda y reinserción de víctimas de trata en la ciudad de Asti. Las tres chicas habían conseguido permisos de residencia temporal por dos años en la ciudad y estaban felices. Fuimos a dar un paseo por la ciudad y en un segundo sus caras se iluminaron cuando vieron el carrusel. A pesar de la dureza de las experiencias que habían pasado, siendo traficadas, violadas y prostituidas en burdeles, es increíble la capacidad de superación y adaptación que tenían. El trauma psicológico por el que pasan es difícil de superar. Sin embargo, las organizaciones locales como PIAM Onlus les ayudó inmensamente.