Ciencias descentralizadas (DeSci): innovación e interdisciplina
en la era de las criptomonedas

Autor: Esteban Arenillas, CoFundador de Mushroom Protocol¹.

“Las ciencias descentralizadas (DeSci) desafían el paradigma científico tradicional al utilizar tecnologías como blockchain para democratizar la
investigación y compartir conocimientos. Abordan desafíos como la financiación insuficiente y la falta de interdisciplinariedad, promoviendo la transparencia y la colaboración. Estas innovaciones revolucionan la forma en que hacemos ciencia.”

Edición: Equipo Editorial Interdisciplinaria, Diagramación: Pilar Trillo, ¹”Nota biográfica al final del artículo”.

 El idioma original en que está escrito este artículo es español. Mencionamos esto para considerar al utilizar la traducción automática que puede generar algunos errores. 

Figura N° 1. Las Ciencias Descentralizadas (DeSci) imagen generada con AI.

La forma tradicional de hacer ciencias

     La práctica científica se erige sobre el método científico. Este provee una estructura sólida que permite a cualquier investigador adentrarse en el terreno de la indagación científica. El proceso típicamente se inicia con la formulación de una pregunta o problema, seguido por la elaboración de una hipótesis, la realización de experimentos para poner a prueba dicha hipótesis, y finalmente la presentación de los resultados para su escrutinio por parte de pares expertos en revistas especializadas. Esta fase de revisión por pares implica que otros investigadores evalúen el experimento y sus resultados para garantizar su validez y fiabilidad antes de su publicación. Los hallazgos así publicados se integran al corpus del conocimiento científico establecido, accesible a la comunidad científica en general para su evaluación, reproducción o investigación adicional.

   En su esencia, la metodología procura que los descubrimientos científicos sean confiables, reproducibles y contribuyan al acervo común de conocimientos científicos.

    Sin embargo, en un mundo que se torna cada vez más complejo, donde los intereses se entrelazan con los objetivos éticos de desarrollo y los enfoques económicos y políticos, los procesos científicos trascienden la esfera idílica de las teorías e hipótesis para adentrarse en los dilemas humanos de lo correcto e incorrecto.

    Por esto, la investigación científica contemporánea se enfrenta a diversos desafíos que socavan su eficacia y credibilidad. Entre estos desafíos se encuentran los problemas de financiamiento, la falta de enfoque interdisciplinario y las dificultades de replicabilidad de los ensayos.

    En cuanto al financiamiento, las estadísticas revelan una realidad preocupante. Según datos de la OCDE, en 2020, el promedio de la inversión en I+D como porcentaje del PIB entre los países miembros fue del 2.4%, con países como Italia, Grecia y México invirtiendo menos del 1% de su PIB en I+D. Esta escasez de recursos financieros se hace aún más evidente en instituciones científicas en países en desarrollo.

      El impacto de estos desafíos se refleja en la comunidad científica en forma de estrés financiero y barreras significativas para la investigación. Encuestas realizadas por revistas científicas como Nature y estudios en países como Australia ponen de relieve la carga que representa la falta de fondos para los científicos y sus proyectos.

A nivel social y económico, la inversión insuficiente en investigación y desarrollo tiene consecuencias palpables. Informes de la Comisión Europea han encontrado una relación directa entre la inversión en I+D y el crecimiento económico a largo plazo. La falta de fondos en áreas críticas de investigación puede conducir a la falta de desarrollo de tratamientos médicos efectivos o soluciones para problemas urgentes como el cambio climático.

      El desafío de la interdisciplinariedad en la investigación científica es otro aspecto crucial. Estudios recientes revelan que solo un pequeño porcentaje de artículos de investigación publicados provienen de equipos interdisciplinarios, con cifras que oscilan alrededor del 6% entre 2000 y 2015, según una investigación de la revista Nature. Además, análisis de la National Science Foundation (NSF) de EE. UU muestran que menos del 10% de las subvenciones de investigación otorgadas en 2019 fueron para proyectos interdisciplinarios. A su vez, la falta de colaboración entre disciplinas también es evidente, con sólo alrededor del 14% de los científicos colaborando con investigadores de otras áreas (según un estudio realizado por la Universidad de Stanford), y el financiamiento para proyectos interdisciplinarios sigue siendo escasa, siendo menor del 5% de los presupuestos de investigación, según un informe de la Fundación Nacional para la Ciencia de EE. UU.

     Por último, la replicabilidad de los estudios científicos plantea un desafío importante. Estudios publicados en revistas como Science y Nature muestran que solo un porcentaje relativamente bajo de estudios científicos pueden replicarse con éxito, con cifras que oscilan entre el 10% y el 39%, dependiendo del campo de estudio y la metodología utilizada.

     La ciencia del siglo XXI debe aspirar a superar estos desafíos para garantizar que el conocimiento científico siga siendo un motor de progreso y desarrollo para la humanidad.

Introducción a las ciencias descentralizadas (DeSci)

   En respuesta a las limitaciones del enfoque científico tradicional, han surgido las DeSci. Este enfoque busca descentralizar el proceso de investigación y eliminar las barreras tradicionales que han obstaculizado el avance científico.

   Las DeSci son un movimiento que busca transformar la investigación científica mediante la implementación de tecnologías descentralizadas como blockchain. Este enfoque pretende construir una infraestructura pública que financie, cree, revise, acredite, almacene y difunda el conocimiento científico de manera justa y equitativa.

   En las DeSci se fomenta la transparencia, la investigación científica de acceso abierto y la revisión por pares de fuentes múltiples financiadas con fondos públicos y criptográficos. Este movimiento busca aumentar el compromiso social y la colaboración en el campo científico al permitir que los científicos compartan abiertamente sus investigaciones y que el conocimiento científico sea accesible para todos. DeSci se basa en la premisa de que el proceso de investigación debe ser más descentralizado y distribuido, lo que lo hace más resistente a la censura y al control.

Figura N° 2. Nuevo modelo de financiación descentralizada. https://mushroomprotocol.io/

Historia de las DeSci

    Desde los albores de la humanidad, el conocimiento científico ha sido un tesoro resguardado por unas pocas instituciones poderosas. En la Antigüedad y la Edad Media, este conocimiento estaba confinado a grandes imperios y centros de aprendizaje como la Biblioteca de Alejandría o las universidades en Europa. Sin embargo, a pesar de algunos avances en áreas como las matemáticas y la filosofía natural, el acceso a este conocimiento estaba restringido y controlado.

   El Renacimiento y la Revolución Científica marcaron un cambio trascendental en esta dinámica. Grandes mentes como Galileo Galilei y Johannes Kepler desafiaron las autoridades establecidas y emprendieron investigaciones independientes. La imprenta, con su capacidad para difundir el conocimiento de manera más amplia, facilitó la propagación de ideas y descubrimientos más allá de las fronteras geográficas y culturales.

      Con el advenimiento de la era industrial y la ciencia moderna en los siglos XIX y XX, se produjo una explosión de nuevas disciplinas científicas y centros de investigación en todo el mundo. Universidades y laboratorios se establecieron en diversas regiones, fomentando así la descentralización del conocimiento científico y la innovación.

  Pero ha sido en la era digital cuando la descentralización ha alcanzado nuevas cotas. La llegada de Internet ha acelerado este proceso de manera significativa. Plataformas en línea como GitHub han permitido compartir investigaciones y desarrollo de manera rápida y accesible, promoviendo la ciencia abierta y la colaboración entre científicos de todo el mundo.

    El surgimiento de las DeSci puede rastrearse hasta los primeros experimentos en colaboración descentralizada en la década de 2000. Sin embargo, el concepto comenzó a ganar prominencia con la popularización de la tecnología blockchain a partir de la creación de Bitcoin en 2009. Desde entonces, ha existido un creciente interés en aplicar los principios de descentralización a la investigación científica.

    En este contexto, la Ethereum Foundation ha surgido como una figura destacada en la promoción de la descentralización en la ciencia. A través de la tecnología blockchain y los contratos inteligentes, esta organización ha facilitado la creación de plataformas descentralizadas para la colaboración científica y la financiación de proyectos de investigación. Además, ha respaldado financieramente iniciativas que utilizan la tecnología blockchain para abordar problemas de replicabilidad y transparencia en la ciencia.

  Fue en este entorno digital donde el término “ciencia descentralizada” cobró relevancia. Acuñado por David Weinberger en su obra “Too Big to Know” en 2012, este concepto refleja cómo el conocimiento científico se descentraliza en la era digital, gracias a la disponibilidad de información en línea y la colaboración a través de la red.

¿Por qué las DeSci vienen a revolucionar la forma de hacer ciencia?

    Las DeSci ofrecen varias ventajas sobre los enfoques científicos tradicionales. En primer lugar, permiten una mayor transparencia y acceso abierto a la información científica. Además, fomentan la colaboración interdisciplinaria al eliminar las barreras institucionales y geográficas. También facilitan la replicabilidad y verificabilidad de los resultados, lo que aumenta la confianza en la validez de la investigación científica.

              Algunos de los beneficios clave incluyen:

       1. Democratización de la investigación: las DeSci buscan involucrar a toda la sociedad en el proceso de investigación y desarrollo, en contraste con el modelo tradicional controlado por el Estado o grandes inversores.

    2. Transparencia y colaboración: DeSci permite una colaboración más amplia y transparente en la investigación científica al eliminar intermediarios y promover la verificación de datos de manera abierta.

   3. Financiación innovadora: la blockchain y las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs) están revolucionando la forma en que se financian los proyectos científicos, democratizando la ciencia y haciéndola más inclusiva y responsable ante una comunidad global.

  4. Acceso a datos e información: las DeSci aprovechan las propiedades permanentes de blockchain para almacenar datos e información de manera segura y accesible para los investigadores, facilitando la colaboración y el intercambio de conocimientos.

Interdisciplina y DeSci

    La interdisciplinariedad desempeña un papel fundamental en las DeSci al fomentar la convergencia de diferentes disciplinas para abordar problemas científicos de manera integral. La integración de conocimientos en propiedad intelectual, programación de smart contract y diseño de arte en formatos NFT fomenta una nueva forma de encapsular el valor científico en tokens (activos únicos en blockchain) que pueden ser transferidos, certificar propiedad y otros múltiples usos para transformar el valor estático en un activo dinámico con el cual interactuar. 

      A continuación, algunos ejemplos de disciplinas que se conectan e ilustran cómo la interdisciplinariedad en las DeSci permite un enfoque más holístico y colaborativo para abordar los desafíos científicos contemporáneos.

Blockchain, Web3 y ciencias

    La integración de blockchain en las ciencias, como en el caso de las DeSci, está revolucionando la forma en que se realiza la investigación científica y se comparte el conocimiento. Esta tecnología descentralizada ofrece una serie de beneficios significativos para el ámbito científico, como la transparencia, la colaboración directa entre investigadores, la verificación de datos científicos, la tokenización y democratización de la propiedad intelectual científica, y la creación de entornos de investigación transparentes y seguros.

     La implementación de blockchain en las ciencias permite compartir y almacenar datos de forma segura a través de sistemas distribuidos, garantizando la integridad de los datos científicos, lo cual es esencial en áreas sensibles como la salud. Además, la naturaleza descentralizada de la Web3 facilita la colaboración entre científicos en proyectos sin intermediarios, agilizando el proceso de investigación y reduciendo costos. Asimismo, las Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAOs) desempeñan un papel fundamental al permitir una financiación más transparente y democrática en proyectos de investigación científica, acelerando la investigación y empoderando a los pacientes en el control de sus propios datos de salud.

   Por su parte Web3 facilita el intercambio de recursos y conocimientos entre científicos de todo el mundo. A través de plataformas descentralizadas, los investigadores pueden compartir datos, métodos, resultados y recursos de manera segura y transparente, fomentando la colaboración y la innovación en la comunidad científica.

Figura N° 3.  Blockchain, acceso global y transparencia. https://mushroomprotocol.io/biotech/

Nuevos modelos de negocios asociados a la ciencia

    La ciencia descentralizada, representada por DeSci, está generando nuevos modelos de negocios basados en la tokenización (o monetización digital) de la investigación y la creación de mercados descentralizados para la ciencia. Estos modelos innovadores democratizan el acceso a la financiación y permiten la monetización del conocimiento científico. La tokenización de activos reales en blockchain, como acciones, bienes raíces y obras de arte, facilita su intercambio y transferencia de forma segura y eficiente, abriendo oportunidades para la participación temprana en proyectos innovadores y la obtención descentralizada de fondos para emprendedores.

    Además, la transparencia y trazabilidad que ofrece blockchain en los modelos de negocio asociados a la ciencia mejora la eficiencia operativa, reduce costos, y agiliza los procesos, lo que resulta en una mayor confianza tanto para las empresas como para los consumidores en la autenticidad y calidad de los productos.

  Mercados Descentralizados para la Ciencia o Crowdfunding Científico Descentralizados: Los mercados descentralizados para la ciencia son plataformas digitales que permiten la compra, venta y licenciamiento de datos, patentes, resultados de investigación y otros activos científicos de manera descentralizada. Estas plataformas utilizan contratos inteligentes y tecnología blockchain para facilitar transacciones seguras y transparentes entre investigadores, instituciones académicas, empresas y otros actores del ecosistema científico.

Figura N° 4. Tokenization. https://mushroomprotocol.io/biotech/

Arte y NFT asociados a la ciencia

       La intersección entre el arte digital y las SciDes ha dado lugar a una fascinante expresión de creatividad y conocimiento a través de los NFTs (Tokens No Fungibles). Los NFTs son activos digitales únicos e indivisibles que se registran en la blockchain, lo que garantiza su autenticidad y propiedad. Aquí hay algunas formas en que los NFTs asociados a la ciencia están ampliando la difusión y el impacto de la investigación científica:

     Los NFTs ofrecen una plataforma para visualizar datos científicos de manera creativa y accesible. Los científicos pueden convertir conjuntos de datos complejos en obras de arte digitales que pueden ser vendidas como NFTs, lo que permite al público interactuar con la ciencia de una manera innovadora y estimulante.

      También existen aplicaciones en educación y divulgación científica, donde artistas de los NFTs inspirados en la ciencia pueden crear herramientas audiovisuales educativas y de divulgación científica. Desde representaciones artísticas de conceptos científicos hasta recreaciones de descubrimientos históricos, estos NFTs pueden ayudar a captar el interés del público en la ciencia y promover una comprensión más profunda de temas científicos complejos.

Figura N° 5. Recorte de un NFT de Mushroom Protocol. https://mushroomprotocol.io/

Cripto: un ecosistema interdisciplinario al servicio de las DeSci

         El ecosistema cripto está impulsando la innovación en las SciDes al facilitar la financiación colectiva de proyectos de investigación y la tokenización de activos científicos, lo que democratiza el acceso a la investigación científica y la participación en la economía del conocimiento.

  Las comunidades Web3 o cripto son inherentemente interdisciplinarias debido a la naturaleza de la tecnología blockchain y las criptomonedas, que abarcan una amplia gama de campos y disciplinas. Esta interdisciplinariedad se deriva de varios factores.

    La tecnología blockchain y las criptomonedas son sistemas complejos que requieren conocimientos en áreas como ciencias de la computación, criptografía, matemáticas, economía y teoría de juegos para comprender completamente. Como resultado, las comunidades Web3 atraen a individuos con diversas habilidades y especializaciones. Además, blockchain tiene aplicaciones en una variedad de sectores, incluyendo finanzas, salud, logística, energía y gobierno, entre otros. Esto significa que las comunidades Web3 atraen a profesionales y expertos de diferentes campos que están interesados en explorar cómo la tecnología puede aplicarse en sus respectivos sectores.

    El espacio Web3 está en constante evolución, con nuevos protocolos, proyectos y aplicaciones emergiendo constantemente. Esta naturaleza dinámica fomenta la colaboración entre personas con diversos antecedentes y perspectivas para resolver desafíos técnicos y desarrollar soluciones innovadoras. La filosofía subyacente de la descentralización y la transparencia en el ecosistema Web3 promueve la colaboración abierta entre individuos y comunidades. Esto significa que las barreras tradicionales entre disciplinas tienden a disolverse, ya que las personas trabajan juntas para lograr objetivos comunes y resolver problemas compartidos.

Figura N° 6. Mushroom Founders. https://mushroomprotocol.io/founders/

Mushroom Protocol: La punta de lanza de DeSci en LATAM

        Mushroom Protocol es un ejemplo destacado de proyecto en el campo de las DeSci en América Latina (LATAM). Este protocolo está diseñado para fomentar la colaboración y la financiación colectiva de proyectos científicos en la región, lo que promueve el desarrollo científico y tecnológico en América Latina.

          Mushroom Protocol es una plataforma Web3 que permite tender un puente entre el mundo blockchain y la Biotecnología, proporcionando una nueva forma de financiación no tradicional. Mushroom Protocol trabaja para descentralizar la financiación en la ciencia y proporcionar
un canal de financiación de capital libre para científicos y startups biotecnológicas en América Latina.

           El protocolo permite a los inversores de todo el mundo financiar la ciencia a través de un sistema de tokenización de la investigación basada en la biotecnología, utilizando la propiedad intelectual como garantía. Los usuarios pueden acceder a BioTokens (NFTs dinámicos), generados a partir del valor de la propiedad intelectual de la investigación mediante el intercambio de sus criptoactivos por NFTs y utilizarlos para financiar, intercambiar, votar o ganar en nuestro ecosistema de financiación descentralizado.

Los 5 pilares del ecosistema Mushroom Protocol

       Aumento de la financiación de la ciencia en LATAM

    La financiación sigue siendo un reto para muchos científicos en LATAM. Nuestro objetivo es facilitar el acceso a nuevas fuentes de financiación ofreciendo soluciones innovadoras a través de la tecnología blockchain y promoviendo la colaboración entre inversores y emprendedores.

        Financiación Equity-free

      Ofrecemos una opción de financiación alternativa Equity-free que permite a científicos y startups recaudar fondos sin renunciar a la propiedad de su empresa. De esta forma, pueden seguir tomando decisiones sin la presión de inversores externos y centrarse en su crecimiento a largo plazo.

        Financiación descentralizada para la ciencia

      La descentralización de la financiación de la ciencia permite que los proyectos innovadores reciban el apoyo de una comunidad más amplia de inversores globales. Esto aumenta las oportunidades de financiación y promueve la investigación científica en todo el mundo.

         Nuevos inversores en biotecnología

   Permitimos que cualquier usuario invierta en biotecnología, democratizando el acceso a las oportunidades de inversión en un sector clave para el futuro. De este modo, fomentamos la innovación en biotecnología y promovemos un futuro más sostenible.

         DeFi para el desarrollo biotecnológico

  Fomentamos la inversión en biotecnología mediante la implementación de DeFi, permitiendo a los inversores generar rendimientos a través de Staking, Farms, Vaults y otros productos financieros descentralizados. Todo ello permite a los inversores tener un mayor control sobre sus inversiones y les brinda mayores oportunidades.

Conclusiones y perspectivas futuras

      Las SciDes representan una revolución en la investigación científica al ofrecer un enfoque colaborativo, transparente y accesible para la generación y difusión del conocimiento científico. A medida que este campo continúa evolucionando, se espera que surjan nuevas oportunidades y desafíos que transformarán aún más la forma en que hacemos ciencia en el futuro.

     Muchos de los desafíos que enfrenta la ciencia en la actualidad son interdisciplinarios y requieren soluciones integradas. Las comunidades Web3 pueden proporcionar un entorno propicio para abordar estos problemas complejos al aprovechar una amplia gama de conocimientos y habilidades. Al reunir a personas con diferentes perspectivas y habilidades, las comunidades Web3 pueden abordar los problemas de manera más holística, considerando una variedad de factores y posibles soluciones. La interacción entre disciplinas puede dar lugar a la innovación cruzada, donde ideas y conceptos de un campo se aplican de manera creativa en otro. Esto puede llevar a nuevos enfoques y descubrimientos que de otro modo no serían posibles.

  Sin lugar a dudas, la interdisciplinariedad detrás de la tecnología blockchain y en las comunidades Web3 es una fuerza impulsora detrás de la innovación y el progreso en una variedad de campos, incluyendo la ciencia. Al reunir a personas con diferentes antecedentes y perspectivas, estas comunidades pueden colaborar de manera efectiva para abordar los desafíos científicos más importantes y desarrollar soluciones que beneficien a la sociedad en su conjunto.

.

Referencias

https://www.cienciacanaria.es/secciones/a-fondo/563-como-se-hace-ciencia

Urones Jambrina, C. (1998). La introducción de la historia de la ciencia en la formación inicial de los maestros. Aula, 10, 265-274.

Inversión en investigación y desarrollo (I+D):
OCDE. (2021). Main Science and Technology Indicators. Recuperado de https://www. oecd.org/sti/msti.htm

Recursos financieros para instituciones científicas:
UNESCO. (2018). UNESCO Science Report: Towards 2030. Recuperado de https://en.unesco.org/node/258394

European University Association. (2019). Public Funding Observatory Report. Recuperado de https://eua.eu/resources/publications/792:eua-public-funding-observatory-report-2019.html

Desigualdades en el acceso a fondos de investigación:
National Science Foundation. (2020). NSF Survey of Earned Doctorates. Recuperado de https://ncses.nsf.gov/pubs/nsf21301/data

Nature. (2019). Nature Salary and Satisfaction Survey. Recuperado de https://www.nature.com/articles/d41586-019-01303-1.

Impacto en la comunidad científica:
Nature. (2019). Nature Salary and Satisfaction Survey. Recuperado de https://www.nature.com/articles/d41586-019-01303-1

Australian Academy of Science. (2020). COVID-19: Impacts on Early Career Researchers. Recuperado de https://www.science.org.au/supporting-science/science-policy-and-analysis/reports-and-publications/covid-19-impacts-early-career

Consecuencias sociales y económicas:
Comisión Europea. (2019). The Economic Impact of Investment in Research & Innovation
(R&I). Recuperado de https://rio.jrc.ec.europa.eu/en/library/economic-impact-investment-research-innovation-ri

European Union. (2020). Horizon 2020 Policy Brief: Investing in Health Research & Innovation. Recuperado de https://ec.europa.eu/research/health/pdf/horizon-2020-poli
cy-brief-investing-in-health-research-innovation_en.pdf

Wang, Y., & Veugelers, R. (2017). Should we fear the rise of research collaborative? PLOS ONE, 12(8), e0182613. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0182613

Colaboración entre disciplinas:
Petersen, A. M., Riccaboni, M., Stanley, H. E., & Pammolli, F. (2012). Persistence and uncertainty in the academic career. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109(14),
5213-5218. https://doi.org/10.1073/pnas.1121429109

Financiamiento para proyectos interdisciplinarios:
National Science Foundation. (2020). NSF Survey of Earned Doctorates. Recuperado de https://ncses.nsf.gov/pubs/nsf21301/data

Publicaciones interdisciplinarias:
Fortunato, S., Bergstrom, C. T., Börner, K., Evans, J. A., Helbing, D., Milojević, S., … & Vespignani, A. (2018). Science of science. Science, 359(6379), eaao0185.

https://doi.org/10.1126/science.aao0185

https://ethereum.org/es/DeSci/

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-16162019000100125&script=sci_arttext